เฮลิคอปเตอร์พลังงานนิวเคลียร์ Dragonfly ของ NASA ผ่านความท้าทายสำคัญ ก่อนเตรียมปล่อยสู่วิหคแห่งใหม่ไททันในปี 2028

โครงการสำรวจดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์ขององค์การนาซ่า ด้วยยานสำรวจแบบเฮลิคอปเตอร์ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์ ชื่อว่า Dragonfly ได้รับการอนุมัติให้เข้าสู่ขั้นตอนการพัฒนาอย่างเต็มรูปแบบหลังจากผ่านการประเมินด้านความคุ้มค่าทางวิทยาศาสตร์และความเป็นไปได้ด้านเทคนิค ถือเป็นก้าวสำคัญของภารกิจที่มุ่งหมายจะเปิดเผยความลึกลับของไททัน ซึ่งเป็นดวงจันทร์ขนาดใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์และเป็นหนึ่งในสถานที่ซึ่งนักวิทยาศาสตร์คาดว่าอาจมีความเป็นไปได้ต่อการเกิดสิ่งมีชีวิต

Dragonfly เป็นยานสำรวจประเภท rotorcraft หรือโดรนขนาดใหญ่ที่ออกแบบมาให้บินและลงจอดซ้ำได้ในบรรยากาศของไททัน โดยต่างจากยานสำรวจทั่วไปที่เคลื่อนที่ด้วยล้อ Dragonfly จะสำรวจพื้นผิวซึ่งเต็มไปด้วยทะเลสาบมีเทนเหลวและภูมิประเทศที่ซับซ้อน โดยใช้กล้อง เครื่องตรวจวัดเคมี และเครื่องมือวัดสภาพอากาศต่างๆ

ยาน Dragonfly มีน้ำหนักประมาณ 450 กิโลกรัม ใช้พลังงานจากแหล่งกำเนิดไฟฟ้านิวเคลียร์แบบ Multi-Mission Radioisotope Thermoelectric Generator (MMRTG) เพื่อชาร์จแบตเตอรี่สำหรับใบพัด ยานลำนี้มีแปดใบพัดและออกแบบให้สามารถเดินทางได้เป็นระยะทางมากกว่า 175 กิโลเมตรในระหว่างภารกิจ

ภารกิจนี้มีเป้าหมายเพื่อศึกษาองค์ประกอบทางเคมีที่ซับซ้อนบนไททัน รวมทั้งสืบหาความเกี่ยวข้องของสารประกอบอินทรีย์กับต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิต นอกจากนี้ ยังเป็นการทดสอบความสามารถของเทคโนโลยี rotorcraft ในการใช้งานนอกโลกเป็นครั้งแรก

ตามแผนที่วางไว้ Dragonfly จะถูกปล่อยจากโลกในปี 2028 และคาดว่าจะถึงไททันในปี 2034 ซึ่งจะเริ่มต้นดำเนินภารกิจสำรวจเป็นเวลาหลายปี

ผู้บริหารโครงการเปิดเผยว่า การที่ Dragonfly ผ่านการประเมินระดับนี้ แสดงถึงความก้าวหน้าและความเชื่อมั่นในทั้งด้านวิศวกรรมและวิทยาศาสตร์ ซึ่งทีมงานจะเดินหน้าสู่การสร้างต้นแบบและทดสอบทางเทคนิคอย่างละเอียดต่อไป

ที่มา https://www.space.com/space-exploration/missions/nasas-dragonfly-nuclear-powered-helicopter-clears-key-hurdle-ahead-of-2028-launch-toward-huge-saturn-moon-titan

เผยแพร่เมื่อ: 27 เมษายน 2568 01:20 หมวดหมู่: วิทยาศาสตร์ จำนวนผู้เยี่ยมชม: 30