ดาวเคราะห์ซูเปอร์เอิร์ธ: พบได้บ่อยนอกระบบสุริยะ

การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าดาวเคราะห์ "ซูเปอร์เอิร์ธ" ซึ่งเป็นดาวเคราะห์หินที่มีขนาดใหญ่กว่าโลกของเรา พบได้ทั่วไปในระบบดาวเคราะห์อื่นๆ นอกระบบสุริยะของเรา การค้นพบนี้ท้าทายความเข้าใจเดิมเกี่ยวกับองค์ประกอบของระบบดาวเคราะห์ และอาจมีนัยสำคัญต่อการค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลก

ทีมนักดาราศาสตร์นานาชาติได้วิเคราะห์ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ (Kepler Space Telescope) ซึ่งตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะโดยการวัดการหรี่แสงของดาวฤกษ์เมื่อดาวเคราะห์เคลื่อนผ่านหน้าดาวฤกษ์ (transit) จากการวิเคราะห์ข้อมูลดาวฤกษ์กว่า 2,000 ดวง นักวิทยาศาสตร์พบว่าประมาณ 1 ใน 3 ของดาวฤกษ์ที่คล้ายดวงอาทิตย์มีดาวเคราะห์ซูเปอร์เอิร์ธโคจรรอบ

ศาสตราจารย์ Jay Farihi นักดาราศาสตร์จาก University College London และผู้ร่วมวิจัยในการศึกษาครั้งนี้ กล่าวว่า "การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์ซูเปอร์เอิร์ธเป็นเรื่องปกติธรรมดานอกระบบสุริยะของเรา ซึ่งแตกต่างจากระบบสุริยะของเราที่ไม่มีดาวเคราะห์ประเภทนี้"

ดาวเคราะห์ซูเปอร์เอิร์ธมีมวลมากกว่าโลกแต่เบากว่าดาวเนปจูน โดยทั่วไปมีมวลระหว่าง 2 ถึง 10 เท่าของโลก นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าดาวเคราะห์เหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นดาวเคราะห์หินคล้ายโลก แต่มีขนาดใหญ่กว่า บางดวงอาจมีชั้นบรรยากาศหนาแน่นและมหาสมุทร

การมีอยู่ของดาวเคราะห์ซูเปอร์เอิร์ธจำนวนมากในระบบดาวเคราะห์อื่นๆ บ่งชี้ว่ากระบวนการก่อตัวดาวเคราะห์อาจแตกต่างจากที่เราเคยคิดไว้ในระบบสุริยะของเรา นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาว่าปัจจัยใดที่ทำให้เกิดดาวเคราะห์ซูเปอร์เอิร์ธ และดาวเคราะห์เหล่านี้สามารถเอื้อต่อการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตได้หรือไม่

Dr. Kai Zhu นักดาราศาสตร์จาก Tsinghua University และผู้เขียนนำของการศึกษา กล่าวว่า "ดาวเคราะห์ซูเปอร์เอิร์ธบางดวงอาจอยู่ในเขตอาศัยได้ (habitable zone) ซึ่งเป็นบริเวณรอบดาวฤกษ์ที่อุณหภูมิเหมาะสมต่อการมีน้ำในสถานะของเหลวบนพื้นผิว การค้นหาดาวเคราะห์ซูเปอร์เอิร์ธในเขตอาศัยได้เป็นเป้าหมายสำคัญในการค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลก"

การค้นพบนี้กระตุ้นให้มีการสำรวจดาวเคราะห์ซูเปอร์เอิร์ธอย่างละเอียดมากขึ้นในอนาคต กล้องโทรทรรศน์รุ่นใหม่ เช่น กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (James Webb Space Telescope) จะสามารถวิเคราะห์ชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์เหล่านี้และค้นหาสัญญาณของสิ่งมีชีวิตได้

ที่มา: https://phys.org/news/2025-04-super-earths-common-solar.html

เผยแพร่เมื่อ: 25 เมษายน 2568 10:42 หมวดหมู่: วิทยาศาสตร์ จำนวนผู้เยี่ยมชม: 64