ฟอสซิล ‘พิเศษ’ เผยให้เห็นมดสายพันธุ์ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักในวิทยาศาสตร์

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบฟอสซิลมดที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยพบมา ซึ่งมีอายุประมาณ 99 ล้านปี ฟอสซิลที่อยู่ในอำพันชิ้นนี้ เผยให้เห็นลักษณะของมดที่ไม่เคยเห็นมาก่อน และให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิวัฒนาการของแมลงที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงเหล่านี้ การค้นพบนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Current Biology เมื่อวันที่ 24 เมษายน 2025

ฟอสซิลมดตัวนี้ถูกพบในเหมืองอำพันในประเทศเมียนมาร์ มันถูกตั้งชื่อว่า Dissimulodorylus persephone ซึ่งมาจากลักษณะที่ "ลึกลับ" และ "เหมือนผี" มดตัวนี้มีขนาดเล็กมาก ยาวเพียงประมาณ 5 มิลลิเมตร แต่มีลักษณะที่โดดเด่นหลายอย่าง เช่น ขากรรไกรที่ยาวและแคบ หนวดที่มีลักษณะคล้ายลูกปัด และส่วนอกที่เชื่อมต่อกับส่วนท้องอย่างอิสระ

นักวิจัยเชื่อว่าลักษณะเหล่านี้บ่งชี้ว่า Dissimulodorylus persephone เป็นมด শিকারী ที่ล่าเหยื่อตัวเล็ก ๆ ในซากพืชที่ผุพังบนพื้นป่าในยุค Cretaceous ตอนกลาง การค้นพบนี้ยังช่วยเติมเต็มช่องว่างในความรู้ของเราเกี่ยวกับวิวัฒนาการของมด เนื่องจากมันแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญจากตัวต่อคล้ายมดไปเป็นมดที่เรารู้จักในปัจจุบัน

"ฟอสซิลนี้พิเศษมาก เพราะมันเป็นการผสมผสานระหว่างลักษณะของมดและตัวต่อ" Dr. Brendon Boudinot ผู้เขียนนำของการศึกษาจาก University of Kansas กล่าว "มันช่วยให้เราเข้าใจว่ามดวิวัฒนาการมาได้อย่างไร และพวกมันกลายเป็นแมลงที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงได้อย่างไร"

การค้นพบนี้ยังมีความสำคัญเนื่องจากช่วยยืนยันว่ามดมีอยู่บนโลกมานานกว่าที่เคยเชื่อกันก่อนหน้านี้ ฟอสซิลมดที่เก่าแก่ที่สุดก่อนหน้านี้มีอายุประมาณ 50 ล้านปี ดังนั้น Dissimulodorylus persephone จึงผลักดันไทม์ไลน์ของวิวัฒนาการของมดกลับไปอีกเกือบ 50 ล้านปี

นักวิจัยหวังว่าการค้นพบนี้จะนำไปสู่การศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิวัฒนาการของมด และช่วยให้เราเข้าใจถึงความหลากหลายและความสำเร็จของแมลงเหล่านี้ได้ดียิ่งขึ้น

ที่มา: https://www.cnn.com/2025/04/24/science/fossil-oldest-known-ant/index.html

เผยแพร่เมื่อ: 25 เมษายน 2568 03:21 หมวดหมู่: วิทยาศาสตร์ จำนวนผู้เยี่ยมชม: 53