หนอนผีเสื้อนักสะสมกระดูก: ไม่เล่นกับอาหาร แต่สวมใส่!

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบพฤติกรรมที่น่าทึ่งในโลกของหนอนผีเสื้อ นั่นคือ หนอนผีเสื้อบางชนิดไม่ได้เพียงแค่กินอาหาร แต่พวกมัน "สวมใส่" มันด้วย! งานวิจัยล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร Ecology เผยให้เห็นว่า หนอนผีเสื้อ Hyalophora cecropia ซึ่งเป็นหนอนผีเสื้อไหมขนาดใหญ่ที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือ มีพฤติกรรมสะสมและสวมใส่ซากของมดที่ตายแล้ว

ดร. เมแกน ฟอลเวลล์ นักนิเวศวิทยาเชิงพฤติกรรมจากมหาวิทยาลัยฟลอริดา และทีมงานของเธอ ได้ทำการศึกษาหนอนผีเสื้อเหล่านี้ในห้องปฏิบัติการและในป่าธรรมชาติ พวกเขาพบว่า หนอนผีเสื้อจะเก็บซากมดที่ตายแล้วมาติดไว้บนตัว โดยใช้เส้นไหมที่พวกมันผลิตขึ้น นักวิจัยยังพบว่า หนอนผีเสื้อที่ "สวมใส่" ซากมดมีอัตราการรอดชีวิตสูงกว่าหนอนผีเสื้อที่ไม่ได้สวมใส่

ทำไมหนอนผีเสื้อถึงทำเช่นนี้?

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า พฤติกรรมนี้เป็นกลไกป้องกันตัวเองจากผู้ล่า หนอนผีเสื้อเป็นอาหารอันโอชะของสัตว์หลายชนิด เช่น นก แมลง และแมงมุม การ "สวมใส่" ซากมดอาจทำให้ผู้ล่าเข้าใจผิดคิดว่าหนอนผีเสื้อเป็นมด ซึ่งเป็นสัตว์ที่มีรสชาติไม่ดีและมีเหล็กในที่น่ากลัว นอกจากนี้ ซากมดยังอาจปล่อยสารเคมีที่ขับไล่ผู้ล่าได้อีกด้วย

ดร. ฟอลเวลล์ กล่าวว่า "มันเหมือนกับการใส่ชุดเกราะที่ทำจากศัตรูของคุณเอง"

ผลกระทบต่อระบบนิเวศ

การค้นพบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความเข้าใจของเราเกี่ยวกับระบบนิเวศ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า พฤติกรรมของหนอนผีเสื้อเหล่านี้อาจมีบทบาทสำคัญในการควบคุมประชากรมด และอาจส่งผลกระทบต่อความหลากหลายทางชีวภาพในพื้นที่ที่พวกมันอาศัยอยู่

ขั้นตอนต่อไป

ทีมวิจัยกำลังวางแผนที่จะศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับพฤติกรรมนี้ พวกเขาต้องการที่จะเข้าใจว่าหนอนผีเสื้อเลือกมดชนิดใดมาสวมใส่ และสารเคมีที่ซากมดปล่อยออกมามีผลต่อผู้ล่าอย่างไร นอกจากนี้ พวกเขายังต้องการที่จะศึกษาว่าพฤติกรรมนี้แพร่หลายในหนอนผีเสื้อชนิดอื่นๆ หรือไม่

การค้นพบนี้เป็นเครื่องเตือนใจว่า ธรรมชาติยังคงเต็มไปด้วยความลึกลับและความน่าประหลาดใจ และการศึกษาพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิตเล็กๆ น้อยๆ ก็สามารถนำไปสู่ความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับโลกที่เราอาศัยอยู่

ที่มา: https://www.nytimes.com/2025/04/24/science/caterpillar-bone-collector.html

เผยแพร่เมื่อ: 25 เมษายน 2568 02:21 หมวดหมู่: วิทยาศาสตร์ จำนวนผู้เยี่ยมชม: 18